慈禧全传第 141 部分

“鲍霆占宜的，就因为是‘客军’，没有什么责任，胜也好，败也好，反正就到陕西去了，无所谓！各位看，是是这话？”

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这什么话？带兵剿匪，朝廷瞩望，百姓仰赖，都殷切地在盼望捷报，如何说“胜也好，败也好，无所谓”？因此，有些以为然的，保持沉默。

“在想，”刘铭传着头说去，“爵帅的威望维持，本军的士气其。能让时之挫，损害全局。请各位想想，可有什么善策？”

家都作声。开以，先把的意思明。说“善策”，只有输，整顿马，跟霆军样追了去，打个胜仗，庶几功相抵，可免咎戾。但这是将略，何劳问计于笔墨的幕友？

这样想，旋即恍然，所谓“善策”就是在笔墨手，样。多少年军营的风气，打胜仗则铺陈战功，打败仗则诿，此刻妨如法泡制。

于是管章奏的幕友，点点头说：“这仗是先挫胜。”

“错，错！”家纷纷附议，“先挫胜”四个字确是个好说法。

“，”那幕友又说，“也宜率尔入奏，应该先牍呈报，请爵帅作主。”

“对！明得很。”刘铭传说：“那就拜烦笔。想，今天定得报去，决可落在家面。”

这“家”是指鲍超，除了专折奏捷以外，当然也咨报李鸿章，如果落在面，李鸿章先入为主，信了鲍超的话，自己番心机或会落，所以抢在面。

于是那名幕友，立即笔，以“先挫胜”这句话作为主旨，把战役经改而特改，说是“相约黎明贼”而非原定的“辰刻”，是“黎明”则铭军是按时发而霆军“未能应时会师”。责任属谁，言可知。

接着说铭军孤军独，“先获小胜，忽路惊传有贼，队伍稍”，面那句是那幕友的得意之笔：“知实霆军也！”霆军但，而且惊了铭军，妙在直接说破，仿佛是句忍直指霆军失的恕词，显得格外有量。

至于留五营守护辎重，也改了说法，是因为“路惊传有贼”，能五营河，“还保辎重”，由于这样调，阵线有了缺，“贼瞷暇扑，以致败”，但仍旧全撑持，“会霆军，遂获全胜”。这个弥天谎，编得有头有尾，入入理。报到徐州钦差臣行辕，李鸿章的幕友据以转奏时，又加重了扬刘抑鲍的语气，彼此的功越发明显了。

这是面之词，还有鲍超的面之词。倒是存心厚，只叙自己的战功，并说援救了铭军，对于刘铭传卸甲丢盔，坐待被擒的狼狈惨状，略而提。同时叙事亦够明晰，所以湖北巡曾国荃，荆州将军巴扬阿都只知尹隆河、杨家洚捷，究竟是霆军的功劳还是铭军的功劳？甚了了。但李鸿章看，与刘铭传所说颇有符，免怀疑，仔打听，才知铭军所报实——的想法跟刘铭传样，宁可负，可负，兼以新拜湖广总督之命，正当有所答报，说得只好顾全自己的戴，委屈鲍超了。

鲍超的奏折先到，发了嘉勉的谕。等李鸿章的奏折到京，慈禧太看其中有接头的地方，把折子发了，当面关照恭王，查查明，究竟是霆军救了铭军，还是霆军未能应约会师，以致铭军先有挫败。

远在数千里外的战役，而且疆场之间，是历其境的，能其真相。恭王与鋆都认为无法查，也必查，因为虽有先挫，毕竟胜，李鸿章既未指名参劾鲍超失期，朝廷乐得问，问了反而多事。

但新任军机臣汪元方的看法同，“鲍霆向骄横，最近左季有个折子，还提到这话。”说，“刘省三淮军新，虽然官位相等，鲍霆未见得把放在眼里，失期之事，看假。”

恭王比较沉着，笑笑作声，鋆却是向说话随，顺答：“管真假呢？争功诿，原是兵营积习，谁也搞清们是怎么回事？以看李少荃有何表示，再斟酌，也还迟。”

“然！佩翁，”汪元方平唯唯否否，有主张，独独对这件案子，侃侃而谈，“李少荃与鲍霆有旧，而且新接钦差臣关防，宗旨在调协湘、淮两军，指名题参，朝廷既赋以重任，该当谅的苦衷，为面，整饬军纪。”

“整饬军纪？”鋆微吃惊，“啸翁，此事莫非还张旗鼓？”

“纪纲！”汪元方越发摆煞有介事的神，“骄兵悍将，非加裁抑可。”

恭王看这样子，似乎有些闹意气，也知是跟鲍超还是跟鋆？反正此时宜再谈这案，敷衍说：“这自然是正论。们再等两天看，这两天总还有军报，看形再商量吧！”

这就两天，鲍超、李鸿章、曾国荃、巴扬阿都有奏折到京，鲍超连战皆捷，战果辉煌，李鸿章则是据转奏，说刘铭传以尹隆河役，先遭挫败，自请参。

鲍超拔营穷追捻军，在安陆以北的直河、乐河、襄河等，连番克敌，杀敌万余，生擒四千，解散胁从万，另外有两万难民脱捻军的掌，又在洪山区捉住任柱和赖汶光的眷属。目已追至河南枣阳、唐县地界。

“鲍霆名虚传！”恭王十分欣，“应该有所奖励。”

“然！”汪元方打断的话说，“王爷可为此所蒙蔽。”

“怎么？”恭王愕然，“何以见得是蒙蔽？”

“王爷请看湖北的奏折。”

湖北的奏折是曾国荃所，补叙尹隆河役的经。这个奏折知于手那个幕友的手笔，糟可言，原意是在为铭军的败绩有所卫护，说霆军与铭军约期会师，分路剿，霆军所剿的是赖汶光，铭军所剿的是任柱，赖弱而任强，所以霆军胜而铭军败，但鲍超的原奏是，破了东捻的主任柱，始获胜，彼此的说法，有明显的抵触。

“鲍霆功抵。”汪元方说，“虚张战功，言符实，误期于先，又惊铭军，以致败，如果科以失机与掩饰的罪名，应该斩决！”

“啸翁！”鋆声说，“此论未免苛。”

“是就事论事，无所偏袒。”

“亦是偏袒鲍霆，无非从励士气着想。”

两个又有起争执的模样，恭王作调：“且等头有了话再说。”

“头”还是那句话，鲍超的功查，两宫太看着自各方，同奏事而说法纷歧的奏折，颇为困，慈禧太说：“有功的该奖，有的罚，可是到底是怎么回事呢？把都闹糊了！”

“这都是因为鲍超所报实之故。”汪元方越次陈奏，“请旨该部议。”

“这好吧！”慈安太说，“管怎么样，鲍超总是打了胜仗。”

“说胜仗，可靠。为了申明纪律，臣以为非严办可。”

这时恭王得说话了，“汪元方所说的虽是正论，湖北军务正在吃之际，朝廷似乎得放宽步。”说，“事在疑似之间，宜作断然置。”

“事无可疑的。”

“这样吧！”慈禧太让汪元方再说去了，“拟个谕，申饬几句好了。”

“是！”恭王又问，“李鸿章代奏，刘铭传自请参节，请旨办理。”

“那当然也必问了。”

于是拟旨呈，说是“刘铭传于尹隆河之败，退失机，其自请参，本属咎有应得，惟误由鲍超未照约会分路剿，致令刘铭传骇退挫败，鲍超更得辞咎。姑念刘铭传果敢有素，鲍超屡获胜，掩功，均加恩免其议。”

谴责的旨意，已经由兵部专差，飞递在途，鲍超却还采烈，有着好些为为己的打算。平生打许多胜仗，但自觉这仗最得意，最重，也最，自洋港与刘铭传晤以，追穷寇，接连五昼夜，纵贯湖北南北，追到鄂北枣阳、唐县带，东捻经桐柏山区窜至河南泌阳，鲍超方始松了气。

其实还可以追，只是有番报答知遇的私意。平生意气的只有两个，个瘁而的胡林翼，个忧谗畏讥的曾国藩，而半段的事业，以得曾国藩的庇荫为多，因此对“九帅”亦别有番戴之意。曾国荃自复起为湖北巡，甚得意，屡奉朝旨，说剿捻，与左宗棠、李鸿章的飞黄腾达，相形之，益发令平，鲍超为打算，想留在湖北，帮“九帅”的忙，所以肯追东捻到河南。

为自己打算，实在愿入陕，听左宗棠的节制，“是豹子，是骡子，打伙到起！”这样说。夔州话念鲍为豹，所以自称豹子，而“湖南骡子”自是指左宗棠。

左宗棠这时正在湖北招兵买马。是功名之士，任劳可以，任怨，而任劳亦必先较量利害得失，陕西是个烂摊子，肯贸贸然去收拾，练马队，造车，肃清中原，确保饷源断。好在有个杭州的商胡光墉能替在海向洋借债，户部替筹款，就乐得随去搞了。

在湖北，左宗棠跟鲍超见面，朝廷直有旨意，催调鲍超军入陕，所以左宗棠虽未入关，已以鲍超的司自居，当面指责的部骄横法，习气太重。在客地尚且如此，到陕西，正式隶于部，以“左骡子”的脾气，决没有子，所以千方百计拖延着肯入陕。

为为己，有这个胜仗，有了留在湖北的理由，而此仗亦足以为曾氏兄扬眉气，因而老早就对部表示：陕西可以去了，同时必膺懋赏。没有期望自己再晋爵，但打算着的部都可以换换戴，升升官。