慈禧全传第 605 部分

语气虽仍然严峻，但却于善意，吕用宾再跟抬杠，只是辩解：“脉案有笔误，药是好的！太的痢疾，有把，三必可安，以只少油腻生冷，亦致复发。”

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“真的有把？”

“有。”

“那好，明天仍旧照常伺候好了。”

果然，吕用宾药很有效验，亦就因为如此，慈禧太再追究误渴为消渴这涉于敬的错误。

皇帝的病则正好相反，但没有起，而且更似奄奄息的模样。这半是忧急所致，自顾支离的病骨，知如何得以应付太万寿的繁文缛节？每想起侍膳听戏，从早到晚，站就是整天，头晕目眩，冷漓，而仍能牙关，强自撑持的形，觉心悸。而更的是，今年万寿撑持去了！知是在勤政殿，还是戏台面，倒，也许就此起。皇帝到这个分，想自怜而可得，所以这阵子每每涕泗横流地说：“皇太的好子到了，病这么重，能给皇太行礼，怎么办呢？”

这话传入慈禧太耳中，觉恻然，找荣寿公主商量，应该如何恤皇帝？

“只有那么点孝心就够了，能能给行礼，倒在乎。，如今造谣言的更多了，倘说平时照常办事，到了生忽然面了，这可适。所以，的意思，皇请假，就得提早。”

荣寿公主听见“皇请假”这句话，由得想起溥儁在开封被逐宫时，有控告是“开缺的太子”，同是新鲜话头。，皇帝请了假，只怕再无销假的时候，此事关系太重，能表示意见，所以默然答。

慈禧太让荣寿公主陪了四十多年，当然知的心，沉默是默许，而是赞成的表示。因而问：“除此以外还有什么好法子？”

“没有！”

“连都想好法子，那就真的没有好法子了。看还是照的主意办吧！”

“是！”荣寿公主忽然想到，得已而其次，应该留个伏笔：“先让皇好好将养几天，到得老佛爷喜的子，皇神好了，照常给老佛爷行礼。”

“那当然！生，没有子磕头，那个生再热闹也没有意思。”慈禧太了说：“就从十月初起吧！把的意思说给皇。”

“是！”

于是荣寿公主衔命到皇帝寝宫去传懿旨，路想好了许多勉的话，但当到达皇帝寝宫时，突然发觉跟随的太监中，有崔玉贵，有小德张，还有敬事的太监，恍然警悟，自己亦被置于监视之了！

因此，所打的稿，几乎全用，只见平平静静地宣示了慈禧太的“德意”，随即退。复命途中特意攀登万寿山最的佛阁，至至诚诚地烧了炷，默祷菩萨，保佑皇帝，就在几天中，恢复神，能赶太万寿之期，率领王公臣，朝觐祝嘏。

※ ※ ※

按照惯例，慈禧太由颐和园返驾，总是坐船到西直门外的广源闸，再换乘鸾舆回宫。临行天特为叮嘱：皇帝妨先走，必乘舟随侍。为的是皇帝可以节劳，亦是番恤的德意。

从排云殿船，慈禧太恋恋舍地回头望着万寿山，忽然说：“皇病重，们这趟回去，恐怕时能到这里了！”

侍立在旁的，面是瑾妃，面是荣寿公主，都默作声。这算敬，凡是太、皇帝有这种令敢赞词的话，容许左右保持沉默。

“天气可真是好！”慈禧太又说：“回头了岸，咱们到万生园逛逛去。”

“是！”瑾妃与荣寿公主同声回答。

“可惜！好的两只象，竟会饿！这件事，亦知应该怪谁。”

原所谓“万生园”这个名称，即由这两头象发端而。端方考察宪政回国，带两只象，只狮子，贡献慈禧太，本意可养在颐和园中，而李莲英认为免危险，加反对。其时农工商部正利用西直门外荒凉已久，历已难稽考，只知习称为“三贝子园”的片官地，创建“农事试验场”，除数十亩稻畦麦田之外，还搜罗了各地的奇异果，试为种植，如今为了安顿这两象狮，索扩规模，植之外，辟地豢养，又建了好些亭台楼阁，作为游憩眺望之所。落成之，敬奉两宫观赏，慈禧太将最宏敞的座洋楼，题名为“畅观楼”。年夏天几次，而这年，却还只到次，但两头象已经饿了。

“问务府，说是洋喂养得好，也有说，洋加这只象的粮，务府肯，以致慢慢饿了。那两个洋是跟农工商部订了同的，期限未，争着照同拿薪。”慈禧太接着说：“说定那两只象，就是洋的，为了好得笔薪回国。洋真是好东西！”

“其实喂象又何必请洋？咱们从也有象吗？”荣寿公主又问：“听说象里喂的象，还食三品俸禄呢！知可有这话？”

“怎么没有？”慈禧太说：“那些象全通灵。”

于是，慈禧太谈光以象中的故事，象如何哀恳象为故意阻敛钱，象如何会知象侵了它的俸禄而以恶作剧作为惩罚等等。就这样致勃勃地，直谈到西直门外的广源闸，舍舟登陆，照例先到万寿寺拈，然率领宫眷去逛万寿寺以东的万生园。

这时早有务府的，作了急通知，驱游，以接驾。慈禧太园穿廊右行，了小溪，在座八角亭了。

这座亭子极，其实就是个圈，亭分八方，竖着天立地的铁栅，系着八种，狮子、老虎、黑熊、金钱豹、牛、黄狼，还有只角的犀牛。

知是忽发童心，还是有意表示胆，慈禧太走近了铁栅，头闪着碧眼的老虎，突然扑了，将李莲英的脸都吓黄了。

“老佛爷，”着气说：“把才的胆都吓了。请往站吧！”

“有铁栅在，怕什么？”

话虽如此，住宫眷们也苦劝，慈禧太往站站，看够了又往左走，那里是沿墙构筑排舍，斑马、梅鹿、印度羊，有丑有妍，千奇百怪。慈禧太面看，面问，将个务府的“农事试验场监督”，问得张结，无词以对。慈禧太倒未生气，只笑笑说：“还得多念点书！”

看完走看飞，看完飞又看家畜，慈禧太的甚健，而李莲英却以为苦，几次相劝：“别累着了！息息吧！”慈禧太置之理。

但理，而且每当落时，必定问声：“莲英呢！”害得李莲英气接气地赶了，却又没事。谁都看得，慈禧太是有意给李莲英找烦。

※ ※ ※

踏殿门，庆王奕劻是愣，御案面坐着的，只是慈禧太。皇帝呢？在想，十月初太庙时享，皇帝是行礼去了？个念头还未转完，已想起早有谕，是派恭王溥伟恭代行礼。那么，皇帝何以陪太起御殿？

“皇的病又添了！”慈禧太说：“让息几天。”

“是，”奕劻毫无表地答应着，随即将手里的黄匣子捧御案，“达赖喇嘛另有献皇太，恭祝万寿的贡，请懿旨，让那天呈？”

“皇是赐宴吗？”慈禧太问：“定的那天？”

“十月初六。”奕劻言又止地，但终于说了：“请懿旨，是是改期？”

“改期？”慈禧太诧异地问：“为什么？”

“才怕到那天，皇还得将养，能驾临紫光阁，自赐宴，就如改期为宜。”奕劻接着说，“这次达赖喇嘛，为了觐见磕头，觉得很委屈似的，英国又拚命在那里拉拢示好，天英国公使朱尔典去拜，说是谈得很投机，这种形可好。才几个商量，请皇太、皇格外优容，以示羁縻。赐宴则已，赐宴务必请皇临。”

“说的话，可明。达赖喇嘛是向跟英国对吗？”

“那是以的话，现在英国拚命在工夫，当然就回心转意了。”

“这可见得咱们派的无用，然，英国怎么得手去。”

“是！才已经告诉达寿、张荫堂留意。”奕劻了又说：“赐宴请皇临，就是达寿跟张荫堂从达赖喇嘛那里得了风，特为跟才说，务必奏明，俯准照办。”

慈禧太想了会说：“现在也能说，皇到时候定能到紫光阁，改期的话，好措词。至于另有贡品，让十月初九呈，会好好安。”