慈禧全传第 517 部分

这是袁世凯心里的盘算，说破。只请司笔札的幕友写了封四六信，先盛赞瞿鸿矶德文章，次久已仰慕之意，最表示，想执贽请益，但怕冒昧，意思是只瞿鸿矶答应声，门生帖子立刻就会。

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收到这封信，是在两宫自正定启跸的夕，袁世凯正在指挥办差，忙得可开的当，戈什哈封信，是军机章京写的，说瞿鸿矶希望跟见面，如果得，请即命驾。

自己写回信，而由军机章京面，事就有眉目了。在袁世凯想，这是瞿鸿矶已经允诺，而又遽以师相称，信中的称谓很为难，所以托军机章京代约。当时将早已备好的份千两银子的贽敬，带在，到瞿鸿矶的公馆去拜会。

会了面，只见瞿鸿矶手捧着的那封信，连连打拱：“翁，翁，真会开笑！”说：“足疆臣领袖，怎么说拜的门？又何德何能，敢如此妄？翁，连信都没法子复，只有当面请，则谢，再则歉。札请收了回去吧！”

这是实实足足的个钉子，碰得袁世凯好久说话，只得声：“世凯片诚心。”让瞿鸿矶把话打断了。

“翁，请必再说。万万敢当，万万无此理！”

碰了钉子回，袁世凯心里自然很难，平生没有这样窝囊的事！，善于作假，有喜怒形于颜的本事，所以没有知此行所遭遇的难堪。

※※※

十月二十四慈禧太与皇帝由正定府乘车抵达保定，传旨驻跸四天，定二十八回京。这个子由钦天监慎重选定，是宜于回宫的黄吉。

就在这天午，庆王由北京到了保定。车刚站，只听洋鼓洋号，喧阗盈耳，庆王从玻璃窗中望去，只见队材矮胖瘦律的新建陆军，擎洋，肃立正视，领队的军官，刀斜指，再面就是全副戎装的袁世凯，率领辉煌的好些文武官员在接。等车徐徐，车门刚好接着月台所铺的地毯，袁世凯却从地毯旁边，疾趋车，门立正，行的是军礼。

这使得庆王意外，等开，即问：“，今天怎么换了军？”

总督是品，就算带队接，亦妨换穿战袍马褂的行装，如今袁世凯头虽仍是翎的暖帽，却着的是黄呢子、束带的新式军，在庆王看，免自贬分了。

而袁世凯另有解释，“回王爷的话，”说：“世凯敢故违定制，只是负弩驱之意。”

这层意思是庆王所曾想到的，等明了，却为。负弩驱是汉朝地方官接天子之礼，袁世凯师法其意，固仅在于对贵的尊礼，而是自己表明，在庆王面如亭之流的末秩小吏而已。以疆臣领袖的直隶总督，肯如此屈节相尊，在庆王是极安、极得意之事，因此，即时就另眼相看了。

“，言重了！真敢当。”庆王携着的手说：“咱们起车。”

车门狭了点，难容两并行，袁世凯侧着子将庆王扶踏级，步地毯。而擎致敬的队伍，却又了队形，沿着地毯成为纵队，队官声令，皆跪倒。地毯的另面是以周馥为首文武官员，垂手折，站班接。庆王经许多住的场面，都甚措意，唯独这次，觉得十分瘾。由得笑容面，连连摆手，显得很谦抑似地。

到得行邸，布置得十分讲究，王照例得用金黄，所以桌围椅帔律用金黄缎子，彩绣五福捧寿的样，益觉富丽堂皇，华贵非凡。庆王心里在想，难为如此费心，概虽及两宫，总赛得李莲英。

这时，袁世凯已换了，全总督的饰，率领属参见，行了两跪六叩的礼，方始有番照例的寒暄。

“世凯本想自京去接的，只为消息得晚了。”

这话就说错了。两宫入境，总督扈跸，何能擅自京去接王？，袁世凯的神异常恳切，所以庆王以为在撒谎，只是任封疆久，懂这些礼节而已。

于是，说：“这样，已经盛了，那里还敢劳驾？”

又问：“两宫什么时候到的？”

“午两点钟。”袁世凯答说：“皇太曾提起王爷，说是本忍再累王爷跋涉趟，京里的形，非问问王爷可。”

“皇太无非担心洋，怕们有无礼的，其实是杞忧。”

“有王爷在京主持切，当然可以放心。，听皇太的气，似乎对宫里很关心。”

“喔！”庆王很注意地，“说些什么？”

因为有其官员在座，袁世凯有所顾忌，答非所问地说：“王爷定累了！请先更休息，世凯马伺候。”

“好！好！”庆王会意，“咱们回头再谈。”

等袁世凯告退，时将入暮，随即有桌燕菜席到行邸。庆王吩咐侍卫，请荣禄、王文韶、袁世凯起坐席，但随即又改了主意，只请了袁世凯个。

这为的是说话方，庆王问的是慈禧太缘何关心宫？于是袁世凯将得自传说的件新闻，悄悄说了给庆王听。

据说，慈禧太从开封启驾之，经常夜卧安，有几次梦魇惊醒，彻夜能眼。起先，宫中对此事颇为忌讳，没敢提个字，这几天才渐渐有泄，说是慈禧太常常梦见珍妃。

梦见珍妃而致惊魇，当然是因为梦中的珍妃，形象可怖之故。有所思，夜有所梦，由于城近，记忆，所以慈禧太才会梦见珍妃，而梦再梦，无非咎歉甚，心极其安之故。庆王在想，消除安，唯有补，拳祸中被难的臣，已皆昭雪，开复原官，然则何尝可特予珍妃恤典？安者，正就是生者的自之吗？

想当了，即说：“如果太问起，自有话回奏。

，还听说了什么没有？“

“还有，听说太当初只带了瑾妃，没有带别的妃嫔，无歉然。这趟回宫，很怕有说闲话。王爷似乎也该有几句慈衷的话。”袁世凯接着说：“宫闱之事，本该外臣妄议，而况又是在王爷面。只是戴心切，所以顾得忌讳了！”

“，必分辩，的厚，很明。提到只带瑾妃。”

庆王奕劻说到这里，突然顿住。本想告诉袁世凯，慈禧太带瑾妃随行，并非有于瑾妃，相反地，是存着猜忌之意，才必须置之于肘腋之。就如的两个女，慈禧太带在边，是当质，若以为格外眷顾，岂非错特错？

，这都是去的事了，就眼说，帘眷复隆，则又何苦再提令怡的往事。这就是话到边，复又咽住的缘故。

见此光景，袁世凯自然会再多说。说的话还多，此刻先提件很的事，“王爷，”说，“从恭王世，贵中全靠王爷在老太面说得话，无形中知让国家、百姓受多少益。此番回銮，督办政务，有许多新政开办，王爷忙加忙，世凯可有些替王爷发愁呢！”

面那段话很中听，最句却使庆王解。“喔，”率直地问：“，替愁些什么？”

“事多多应酬多。说别的，只说太、皇三天两头有赏赐，这笔开销颁赏太监的费就小。”

这说，说中了庆王的之，由得地喝了酒，放杯子，很起地说：“这话提，也说。既然明的难，就索跟多谈点苦衷。管这几年总署，可真是把老本都贴完了！外头都说总理衙门如何如何阔，这话错，阔的是，是李少荃、张樵，是们都去了，还揭们的旧帐，实在是有些形，为局外所想象到。总理衙门的好，外乎借洋债、买军器械之类有回扣，可是有李少荃、张樵挡在面，想有好还得到吗？”

以王之尊，说这样的话，若是正君子，必然诽目笑，而袁世凯却是欣喜安。因为这但表示庆王已拿当“自己”，所以言无顾忌，而且庆王的贪婪之，自无遗，只略施手段，怕把降得俯首帖耳，唯命是听。

可是在表面，却是微皱着眉，替庆王抑郁委屈的神，“怪得从恭王能提门包充府中之用！”说：“，恭王的法子，实在能算明，局外说恭王无奈，只说剥削。如今王爷的境与恭王当年很相象，等世凯替王爷好好筹划条路子。”

“那可是承了。”

话虽如此，袁世凯却接文，这是有意让庆王在心里把这件事多绕几遍，好让次又次地认到，这件事对是如何重？

果然，庆王每想遍，心热次，恨得开问，打算怎么样替自己筹划？袁世凯看看是时候了，始将筹思早熟的办法说了。

“北洋的经费，比起李文忠公手里，自然天差地远，但也能说就没有腾挪的余地。如今北洋的局面，好比式微的世家，诚免外强中，江南有句俗语‘穷虽穷，家里还有三担铜’，说别样，只说北洋公所，在京里，在天津，着的子就知多少，倘能加意整顿，能奏销的额外用度，就有着落了！”袁世凯略，用平静但很清晰的声音说：“以，王爷府里的用度，从到厨都归北洋开支好了。”

“什么？”庆王问句：“再说遍。”

“以，王爷府的切用度，管的开销还是的工食，都归北洋开支，按月到府。”